Säg hej till svartvita mardrömmar! ”Carnival of Souls” från 1962 är filmen som bevisar att du inte behöver blodstänk och höga budgetar för att frysa märgen ur oss vänner av det övernaturligt obehagliga. Herk Harveys udda pärla kastar oss rakt in i en stickande, surrealistisk värld – där gränserna mellan nöd och död är lika suddiga som minnet av en sömnlös natt.

Mary Henry, organist och professionell ensamvarg, underpresterar visserligen i socialt sammanhang men levererar desto bättre i lost-in-the-void-känsla. I takt med att hon sätter ned foten (spöklik, förstås) i en ny stad, börjar verkligheten krackelera. Spöken? Paranoia? Eller bara tisdag hos Mary? Frågetecknen dansar likt osynliga gungor i den där övergivna nöjesparken, som för övrigt är filmens riktiga dragplåster. Hade självaste Stephen King varit barn i Utah på 60-talet, hade det garanterat varit här han tappade bort sin barndomsoskuldsfullhet.

Det är bildspråket som gör jobbet: svartvita, ödsliga landskap, ögonblicksbilder där skuggor liksom sväller ut och förtär karaktärerna – och oss. Ljudspåret, där orgeltonerna sjunger spöklikt i bakgrunden, får mig att vilja fly rummet och låsa in min egen stereo. Herk Harvey själv, i rollen som den döda mannen (förmodad granne med döden själv i nästa liv?) ger oss en uppvisning i ”håll käften och glo”-skräck när han tyst förföljer Mary genom filmen. Inga onödiga jump scares här inte – detta är slow burn paranoia, serverad iskall och rätt i magsäcken.

Visst, vissa bitar känns hela 1962 (manuset kan bli bagatellartat och skådespeleriet är stundtals så stelt att jag börjar misstänka rigor mortis i rollistan) – men filmens atmosfär och existentiella nerv bränner sig kvar långt efter eftertexterna. ”Carnival of Souls” är spökhistorien som aldrig riktigt släpper taget, och lika mycket en stämningsfull konstfilm som en klassisk skräckupplevelse.

En film för dig som gillar nervpirrande långsamhet, snyggt ljusspel och en känsla av att något står fel till – hela tiden. Kort sagt: en svartvit mardröm du sent glömmer.

Du kan se filmen på Mavshack Movies